Onduleur et orages : protéger son PC des surtensions

Les orages d'été ne préviennent pas. Il suffit d'un impact de foudre à plusieurs centaines de mètres pour envoyer une surtension dans le réseau électrique — et griller en une fraction de seconde l'alimentation d'un PC, une box Internet ou un disque de sauvegarde. Chaque année, nous voyons arriver à l'atelier du matériel victime d'orage, souvent irrécupérable. Voici comment vous protéger, du geste gratuit à l'équipement professionnel.

Que se passe-t-il pendant un orage ?

La foudre n'a pas besoin de tomber sur votre maison pour faire des dégâts. Trois scénarios classiques :

• La surtension par le secteur : un impact sur une ligne électrique du quartier envoie une pointe de tension dans toutes les prises. C'est la cause n°1 de matériel grillé.
• La surtension par la ligne téléphonique ou l'antenne : la box Internet est en première ligne — et avec elle, tout ce qui y est branché en Ethernet.
• Les coupures et microcoupures : moins spectaculaires, mais un PC fixe ou un NAS coupé net en pleine écriture peut y laisser des données, voire son disque.

Multiprise parafoudre ou onduleur : quelle différence ?

La multiprise parafoudre (15 à 40 €) absorbe les pointes de tension avant qu'elles n'atteignent vos appareils. C'est la protection minimale que nous recommandons pour tout le monde : PC, box, TV. Attention, une multiprise ordinaire ne protège de rien — il faut la mention « parafoudre » ou « protection surtension ». Et après un gros orage encaissé, elle doit être remplacée : la plupart ont un voyant qui indique si la protection est encore active.

L'onduleur (à partir de 60-80 € pour un usage domestique) fait la même chose, plus deux fonctions décisives : il contient une batterie qui prend le relais instantanément en cas de coupure, et il lisse les variations de tension en continu. Résultat : pas d'extinction brutale, le temps de sauvegarder votre travail et d'éteindre proprement — ou pour un serveur, de s'arrêter tout seul dans les règles.

Qui a besoin de quoi ?

• Ordinateur portable + box : une multiprise parafoudre suffit généralement — le portable a déjà sa batterie. Pensez à y brancher la box aussi.
• PC fixe utilisé pour le travail : un onduleur se justifie dès que perdre une heure de travail (ou un fichier en cours d'enregistrement) coûte plus cher que l'appareil.
• NAS, disques de sauvegarde : onduleur fortement recommandé — c'est justement pendant une écriture interrompue qu'une sauvegarde se corrompt.
• Entreprises (serveur, caisse, standard téléphonique) : onduleur indispensable, dimensionné pour permettre l'arrêt propre du serveur. C'est le genre d'installation que nous réalisons régulièrement chez nos clients professionnels.

Bien choisir son onduleur, sans jargon

• La puissance (exprimée en VA) : pour un PC fixe avec écran, 700 à 1000 VA couvrent l'immense majorité des cas. L'objectif n'est pas de travailler des heures sur batterie, mais de tenir 5 à 10 minutes pour sauvegarder et éteindre.
• Le nombre de prises protégées : comptez PC, écran, box et NAS. Certaines prises sont souvent « parafoudre seulement » (sans batterie) — parfaites pour l'imprimante.
• La protection de la ligne réseau : certains modèles protègent aussi la ligne Ethernet ou téléphonique, un vrai plus puisque c'est une porte d'entrée classique de la foudre.
• La batterie se remplace : comptez 3 à 5 ans de durée de vie ; inutile de racheter l'onduleur entier.

Le réflexe qui ne coûte rien : débrancher

Orage annoncé et vous quittez la maison ? Débranchez physiquement les appareils sensibles — la prise secteur et le câble téléphonique ou d'antenne de la box. Aucune protection n'égale un appareil débranché. Sachez aussi que les assurances habitation ne couvrent pas toujours les dégâts électriques, et rarement les données perdues : le disque se remplace, vos photos non. C'est l'occasion de rappeler la règle 3-2-1 de sauvegarde.